대장암은 국내에서 발생률이 높은 암 중 하나입니다. 다행히 조기에 발견하면 치료 성적이 좋은 편이지만, 초기에는 특별한 증상이 없어 건강검진을 통해 발견되는 경우도 많습니다. 따라서 대장암 초기증상을 미리 알고 몸의 변화를 살피는 것이 중요합니다.
오늘은 대장암 초기증상과 원인, 검사 방법, 예방법까지 자세히 알아보겠습니다.
대장암 초기증상 7가지
1. 혈변이 보인다
대장암의 대표적인 증상 중 하나는 혈변입니다.
- 변에 선홍색 또는 검붉은 피가 섞여 나온다.
- 휴지에 피가 묻는다.
- 치질로 오인하는 경우가 많다.
혈변이 반복된다면 반드시 병원을 방문해 정확한 검사를 받아야 합니다.
2. 배변 습관이 갑자기 변한다
평소와 다르게
- 변비가 계속된다.
- 설사가 반복된다.
- 변비와 설사가 번갈아 나타난다.
- 변이 가늘어졌다.
이러한 변화가 수주 이상 지속된다면 원인 확인이 필요합니다.
3. 복통과 복부 팽만감
대장에 종양이 생기면
- 배가 자주 아프다.
- 속이 더부룩하다.
- 가스가 자주 찬다.
소화불량과 비슷하게 느껴질 수 있어 방치하기 쉽습니다.
4. 이유 없는 체중 감소
식사량이 그대로인데도 체중이 계속 줄어든다면 몸의 이상 신호일 수 있습니다.
5. 빈혈과 어지럼증
대장에서 지속적으로 출혈이 발생하면 철분 부족으로 빈혈이 생길 수 있습니다.
- 쉽게 피곤하다.
- 숨이 찬다.
- 어지럽다.
6. 잔변감
배변 후에도 변이 남아 있는 느낌이 계속 들거나 화장실을 자주 가게 되는 경우가 있습니다.
7. 심한 피로감
충분히 쉬어도 피곤함이 계속된다면 빈혈이나 암으로 인한 전신 증상일 가능성도 있습니다.
대장암의 주요 원인
대장암 위험을 높이는 요인은 다음과 같습니다.
- 육류와 가공육 위주의 식습관
- 비만
- 운동 부족
- 흡연
- 과음
- 가족력
- 대장용종
- 염증성 장질환
특히 대장용종은 일부가 시간이 지나 암으로 진행할 수 있어 정기적인 관리가 중요합니다.
대장암 검사 방법
대장암은 다음과 같은 검사로 진단합니다.
- 대장내시경
- 분변잠혈검사
- 조직검사
- CT 검사
- MRI 검사(필요 시)
가장 중요한 검사는 대장내시경으로, 용종을 발견하면 검사 중 제거가 가능한 경우도 있습니다.
대장암 예방법
생활습관 개선은 대장암 예방에 도움이 됩니다.
- 채소와 과일을 충분히 섭취하기
- 가공육과 붉은 고기 과다 섭취 줄이기
- 규칙적인 운동하기
- 금연하기
- 과음 피하기
- 적정 체중 유지하기
- 국가암검진 대상이라면 정기적으로 검진받기
이런 증상이 있다면 병원을 방문하세요
다음과 같은 증상이 지속된다면 진료를 받는 것이 좋습니다.
- 혈변이 반복된다.
- 배변 습관이 갑자기 변했다.
- 원인 모를 체중 감소가 있다.
- 빈혈이 지속된다.
- 복통이 오래 계속된다.
마무리
대장암 초기증상은 치질이나 소화불량과 비슷해 가볍게 넘기기 쉽습니다. 하지만 혈변, 배변 습관 변화, 복통, 체중 감소 같은 증상이 반복된다면 정확한 검사를 받아보는 것이 중요합니다.
특히 50세 이상이거나 가족력이 있는 경우에는 증상이 없어도 정기적인 대장내시경 검사를 통해 조기 발견을 기대할 수 있습니다. 건강은 예방이 가장 좋은 치료라는 점을 기억하시기 바랍니다.
