유방암은 국내 여성에게 가장 많이 발생하는 암 중 하나입니다. 다행히 조기에 발견하면 치료 성적이 매우 좋은 암으로 알려져 있어 평소 자신의 몸 상태를 확인하고 정기 검진을 받는 것이 중요합니다.
유방암은 초기에는 특별한 증상이 없는 경우도 많지만, 몸에서 보내는 작은 신호를 놓치지 않는다면 조기 발견에 도움이 될 수 있습니다. 이번 글에서는 유방암 초기증상과 원인, 자가진단 방법, 검사 및 예방법까지 자세히 알아보겠습니다.
유방암 초기증상 8가지
1. 유방에 멍울이 만져진다
유방암의 가장 대표적인 증상입니다.
- 통증 없이 단단한 멍울이 만져진다.
- 시간이 지나도 크기가 줄지 않는다.
- 한쪽 유방에서만 만져지는 경우가 많다.
모든 멍울이 암은 아니지만 정확한 검사가 필요합니다.
2. 유방 모양이 달라진다
평소와 비교해
- 한쪽 유방 크기가 달라진다.
- 모양이 변형된다.
- 좌우 비대칭이 심해진다.
이러한 변화가 갑자기 나타난다면 진료를 받아보는 것이 좋습니다.
3. 유두에서 분비물이 나온다
모유 수유 중이 아닌데도
- 피가 섞인 분비물
- 투명한 분비물
- 한쪽 유두에서만 나오는 분비물
등이 나타난다면 검사가 필요할 수 있습니다.
4. 유두가 함몰된다
기존과 달리 유두가 안쪽으로 들어가거나 방향이 바뀌는 변화가 생길 수 있습니다.
5. 피부가 오렌지 껍질처럼 변한다
유방 피부가
- 울퉁불퉁해진다.
- 두꺼워진다.
- 오렌지 껍질처럼 보인다.
이러한 변화는 반드시 확인이 필요합니다.
6. 겨드랑이 멍울
암세포가 림프절로 퍼진 경우 겨드랑이에 단단한 멍울이 만져질 수 있습니다.
7. 유방 통증
유방암은 통증이 없는 경우가 많지만 일부에서는 지속적인 통증이나 불편감이 나타날 수 있습니다. 통증만으로 유방암을 진단할 수는 없습니다.
8. 피부 발적과 붓기
유방이 붉어지거나 붓고 열감이 지속된다면 염증성 질환뿐 아니라 드물게 염증성 유방암 가능성도 있어 진료가 필요합니다.
유방암 위험 요인
유방암 발생 위험을 높이는 요인은 다음과 같습니다.
- 가족력
- 고령
- 비만
- 음주
- 운동 부족
- 초경이 빠르거나 폐경이 늦은 경우
- 일부 유전적 요인(BRCA 변이 등)
- 호르몬 관련 요인
위험 요인이 있다고 반드시 유방암이 발생하는 것은 아니지만 정기 검진이 중요합니다.
유방암 자가진단 방법
매달 한 번 정도 같은 시기에 확인하는 습관을 들이면 도움이 됩니다.
- 거울 앞에서 양쪽 유방 모양을 비교한다.
- 양팔을 올리고 피부 변화나 함몰이 있는지 확인한다.
- 손끝으로 원을 그리듯 멍울이 있는지 만져본다.
- 겨드랑이까지 함께 확인한다.
- 유두에서 분비물이 나오는지 살펴본다.
자가진단은 조기 발견에 도움이 될 수 있지만, 정상이라고 해서 암이 없다는 의미는 아니므로 정기 검진을 대신할 수는 없습니다.
유방암 검사 방법
유방암이 의심되는 경우에는 다음과 같은 검사를 시행할 수 있습니다.
- 유방촬영술(맘모그래피)
- 유방초음파
- 조직검사
- MRI(필요 시)
검사 종류는 연령, 증상, 유방 밀도 등을 고려해 의료진이 결정합니다.
유방암 예방을 위한 생활습관
- 적정 체중 유지하기
- 규칙적으로 운동하기
- 음주 줄이기
- 금연하기
- 균형 잡힌 식사하기
- 국가암검진 및 정기 검진 받기
이런 증상이 있다면 병원을 방문하세요
다음과 같은 증상이 계속된다면 빠른 진료를 권합니다.
- 멍울이 새롭게 만져진다.
- 피가 섞인 유두 분비물이 나온다.
- 유방 피부가 함몰되거나 오렌지 껍질처럼 변한다.
- 겨드랑이 멍울이 만져진다.
- 유방 모양이 갑자기 달라졌다.
마무리
유방암 초기증상은 멍울, 유두 분비물, 피부 변화, 겨드랑이 멍울 등으로 나타날 수 있지만, 초기에는 아무런 증상이 없는 경우도 적지 않습니다. 따라서 자가검진과 함께 정기적인 유방촬영술이나 초음파 검사를 받는 것이 조기 발견에 매우 중요합니다.
평소와 다른 변화가 느껴진다면 스스로 판단하기보다 의료진과 상담해 정확한 진단을 받는 것이 가장 안전한 방법입니다.